Bidon V

En 1923, une expédition organisée par la Cie Générale Transsaharienne pour reconnaître l’itinéraire le plus direct entre l’Algérie et le Soudan, décidait, au départ de Reganne, de placer tous les 100 km à titre de balisage, des bidons vides : ainsi furent créés Bidon-1, Bidon-2, Bidon-3…

Le premier bidon, au nord de Tessalit, porte le numéro 1 et la numérotation continue jusqu’au numéro 16. Le cinquième bidon, Bidon V, à mi-distance de Ouallen et Tessalit, est le relais le plus important de la piste Reggane-Gao.

Reggane se trouve à 100 km de mon osasis.

Le Sahara est certainement le plus grand désert du monde. Il occupe, en effet, le 1/3 de l’Afrique, une superficie presque égale à celle de l’Europe, s’étendant :
– d’Ouest en Est sur 5 000 km, de l’Atlantique à la Mer Rouge ;
– du Nord au Sud sur 1 500 à 2 000 km, de l’Atlas, puis de la côte de la Méditerranée, au Niger, au Tchad, au Soudan anglo-égyptien.

Les kilomètres ont passé, le sol est redevenu plat. Enfin paraît à l’horizon la mince ligne verte de la palmeraie d’Adrar : centre important au cachet soudanais.

Adrar se trouve à 200km de mon oasis. 

La région du Touat (région d’Adrar) est grande productrice de henné, dont les feuilles séchées et pulvérisées fournissent une poudre avec laquelle les femmes se teignent doigts et pieds pour se rendre belles pour les mariages et baptèmes.

Les constructions sahariennes sont élevées en briques de terre : une terre rouge – le tin –qui, broyée et transformée avec l’eau en pâte épaisse est mise à sécher au soleil dans des moules de bois. Cette pâte constitue également le ciment.

Toutes les habitations ont des terrasses sur lesquelles on dort pendant les nuits chaudes (3 mois environ par an).

Le système d’adduction d’eau aux oasis du Touat est remarquable. Elles sont alimentées par les foggaras, canaux souterrains de plusieurs kilomètres de long qui drainent l’eau du sous-sol à une profondeur variable de quelques mètres à quelques dizaines de mètres et qui communiquent avec l’air libre par de nombreuses cheminées de la largeur d’un homme. 

Des équipes de puisatiers nettoient chaque année ces tunnels. 

Avant de partir pour le Tanezrouft seront remplis les fûts et les guerbas constituant une réserve de 200 à 400 litres d’eau.

La guerba, peau de bouc généralement tannée au goudron, gonflée du précieux liquide, est accrochée au flanc du camion. 

L’évaporation superficielle pendant la marche – car la guerba suinte – refroidit le liquide. L’eau paraît glacée par 50° à l’ombre.